Nippon Steel liczy na mocny rynek w USA i wyższe zyski U.S. Steel

Nippon Steel, będący trzecim na świecie producentem stali, ocenia, że rynek w USA pozostanie stabilny i sprzyjający dla branży. Wiceprzewodniczący Takahiro Mori powiedział, że wsparciem są cła na import oraz utrzymujący się popyt, co może przełożyć się na wyższe zyski U.S. Steel niż wynika z bieżących oczekiwań.

Mori zadeklarował pewność, że U.S. Steel wypracuje w tym roku zysk przekraczający 100 mld jenów (624 mln USD). Dodał, że silne perspektywy rynku na kolejne lata – aż do 2027 roku – sugerują jeszcze większy potencjał, a w dłuższym terminie roczny zysk U.S. Steel ma wynosić 300–400 mld jenów.

Wiceprzewodniczący scharakteryzował warunki w USA jako „wysoce korzystne”. Zwrócił uwagę, że ceny walcowanej na gorąco blachy stalowej przekraczają 1 200 USD za tonę metryczną, czyli ponad dwukrotnie wyższy poziom niż w Azji. Aby wykorzystać mocne otoczenie cenowe, U.S. Steel wznowił w marcu pracę wyłączonego wcześniej wielkiego pieca w stanie Illinois i obecnie uruchamia go na pełnej mocy.

Komentarze Mori pojawiają się rok po sfinalizowaniu przez Nippon Steel przejęcia U.S. Steel o wartości 14,9 mld USD. Transakcja poprzedzona była trwającą 18 miesięcy batalią polityczno-regulacyjną, w której opozycja występowała w Waszyngtonie.

Mori podał też, że około 100 pracowników Nippon Steel delegowanych z Japonii pracuje nad 260 projektami usprawnień operacyjnych. Ich zadaniem jest m.in. poprawa uzysków (yield) oraz generowanie synergii. Wskazał ponadto, że rada U.S. Steel zatwierdziła już około jednej trzeciej wartego 11 mld USD pakietu inwestycyjnego, do którego Nippon Steel zobowiązał się do 2028 roku. Mori dodał, że oczekiwany zwrot ma rosnąć do 3 mld USD rocznie w 2035 roku.

Mori przyznał, że pojawiają się ryzyka związane z presją kosztową wywołaną inflacją oraz niedoborami pracowników, zwłaszcza gdy projekty rywalizują o siłę roboczą. Jednocześnie ocenił, że mimo posiadania „złotej akcji” rząd USA nie ingerował w decyzje zarządcze po zamknięciu transakcji.

Pomimo rosnącej globalnej niepewności wynikającej z napięć geopolitycznych i protekcjonizmu Mori zadeklarował, że Nippon Steel będzie kontynuował rozwój za granicą, koncentrując się na USA, Indiach, Tajlandii i Europie.

— Zamierzamy zwiększyć zysk za granicą do ponad 500 mld jenów w 2030 roku, czyli blisko pięć razy więcej niż w roku fiskalnym 2025 — powiedział Mori.

Mori, który kierował negocjacjami w sprawie przejęcia U.S. Steel, podkreślił, że globalne zmiany strukturalne sprawiają, iż spółki działające poza granicami muszą budować relacje z kluczowymi decydentami politycznymi i przedstawicielami rządu oraz dopasowywać inwestycje i operacje do krajowych polityk przemysłowych.